LE TOTEM ET LE LOUP BLANC

LE TOTEM ET LE LOUP BLANC TRÈS BEAU RÉCIT DE PAPEMICH

J'étais là, observant cet étrange bout de bois sculpté de telle manière que l'on eut dit que des figurines avaient été superposées les unes sur les autres. Je pouvais difficilement distinguer ce que représentait les formes taillées dans le bois. -"Prends bien garde, cela est précieux..." À ces paroles, je fus presque gêné même de seulement le regarder. Non pas que le ton était sévère ou réprobateur, non... Mais si cela était précieux pour ma grand-mère, alors je craignais que mon seul regard puisse abîmer ce curieux truc devant moi. Mais en même temps, comme tous les gamins de six ans, j'étais curieux de savoir. -"Qu'est-ce que c'est grand-mère???" -"C'est un totem...Mon totem..." -"Un totem ???" -"Eh oui, "petit papoose", un totem..." Ahhh!!! Je jubilais... Bien sûr, j'ignorais ce qu'était un "totem"... Mais je savais très bien que lorsque ma grand-mère m'appelait ainsi, "petit papoose", eh bien j'aurais droit à une de ces fabuleuses histoires dont elle avait seule le secret de la raconter. Avec une telle manière, de tels gestes, de telles expressions, que cela m'enchantait. Et pour l'encourager, j'utilisais ce petit ton de voix interrogateur et emerveillé que les petits garçons de six ans prennent lorsqu'ils veulent savoir.. -"Mais c'est quoi un "totem" grand-mère ???" -" C'est une histoire, l'histoire d'une personne, un petit peu comme si cela racontait une partie de sa vie..." J'observais alors attentivement le totem et j'y distinguais maintenant un visage d'homme, un de femme, un de petite fille, un d'ours à l'allure méchante. Et surplombant le tout, la tête de ce qui ressemblait à un chien. Il y avait des ailes d'accrochées après. Sculptées elles aussi. Et colorée de blanc... -"Grand-mère, pourquoi il y a une tête de chien sur le dessus???" -"Ce n'est pas un chien, c'est un loup..." Imaginez que vous êtes un gosse de six ans, que vous êtes devant un truc qui serait l'histoire de votre grand-mère, et sur lequel il y aurait une tête de loup....Avouez que vous vous questionneriez sur le lien qu'il peut y avoir entre votre grand-mère si gentille et un méchant loup... -"Un loup...Un méchant loup !!!" -"Non, les loups ne sont pas tous méchants tu sais, il y en a des fins. Et lui est un loup spécial... C'est Loup Blanc..." Eh bien là,,,Je n'y comprenais vraiment plus rien,,, Si ma grand-mère me disait qu'un loup pouvait être gentil et bon, alors il n'y avait pas à discuter... Cela se pouvait... Cela existait...Mais cela ne m'expliquait pas le pourquoi de sa présence sur le totem de grand-mère. "Mais pourquoi est..." Je n'eus pas le temps de terminer ma question. Grand-mère, de ses mains fortes et rassurantes, m'avait prise sur elle. Elle savait vous prendre, ayant eu à le faire souvent avec sa douzaine d'enfants. -"Tu te demandes pourquoi il est sur mon totem... Hein petit papoose... Je vais te dire...te raconter...." Hourra !!! pensai-je dans ma tête... Elle commenca à m'expliquer les premières formes...L'homme, son père, Ours Brave... La femme, sa mère, Hirondelle Vaillante... L'enfant, elle-même, Fleur Douce... L'ours était un grizzili... Puis, elle fit une pause.....et poursuivit... -"Il y a de cela bien des lunes, au temps où j'étais petite papoose comme toi, c'était la saison blanche. Nous vivions sur la réserve. Le Shinook (vent du sud), cette année-là, n'était pas porteur de chaleur comme il aurait dû. Il était glacial. Pour réchauffer notre teepee (tipi), nous étions partis dans la Nourricière Forêt pour chercher des petits bois. J'accompagnais mon père, Ours Brave, et ma mère Hirondelle Vaillante. Alors que nous revenions au traineau de fortune que nous avions fabriqué avec des branches de sapin et des grands bois, pour y déposer les branchages que nous avions ramassé, le malheur nous attendait. Oh oui...Un grand malheur... Nous ne l'avions pas entendu arriver, mais lorsqu'il grommela, il était trop tard... Il était immense, géant, presqu'aussi grand que les vieux arbres qui nous entouraient... Bien redressé sur ses pattes arrières, la gueule toute grande ouverte, avec une écume jaunâtre qui en dégoulinait. Il était terrifiant. Et ce grognement assourdissant... insupportable... Sa fourrure à deux couleurs ne laissait aucun doute possible. Un grizzili.... Sur son flanc gauche, une coulée de sang ruisselait... Un grizzili blessé... Un grizzili qui avait en lui l'Esprit Mauvais... L'une des plus féroces créatures qui soit... Ours Brave tenta de s'interposer, en nous poussant ma mère et moi... L'animal s'était redressé et il se laissa tomber sur mon père...De ses puissantes griffes..." Ma grand-mère fit une pause. Je vis bien sur sa joue un début de sanglot...J'avais beau n'avoir que six ans, je devinais bien la suite...Je devinais aussi sa douleur... Pour l'aider, pour lui permettre de passer sous silence les détails de ce qui avait été, je le supposais, un carnage, je lui dis: -"Oh non grand-mère..." -"Oh oui... Oh que oui..." -"Mais ta mère et toi..." -"Ma mère me tirait par la manche de mon parka, et courait à toute allure. Elle me cria de ne pas me retourner, surtout de ne pas me retourner. Au bout de quelques minutes de cette course folle dans la neige épaisse, elle tomba...Nous tombions toutes les deux en fait... Et nous entendîmes à nouveau le grognement terrifiant... Il s'était lancé à notre poursuite... Il avait suivi nos empreintes et nous avait rattrapé. Ma mère, Hirondelle Vaillante, me serra tout contre elle. Elle savait que la fuite était désormais inutile. Elle savait que nous irions rejoindre le territoire de la plaine du Grand Manitou. Elle me serra encore plus fort... Soudain, passant au-dessus de nos têtes, une masse velue et blanche. Et un hurlement d'une telle intensité, d'une telle force... Un hurlement glacial ... Il se retrouva entre nous et l'immonde bête. Il était tout blanc, aussi blanc que la neige, et lui aussi nous apparaissait démesurément grand... Mais quand même moins que le grizzili méchant... Un loup...C'était un loup... Un Loup Blanc... Les anciens de la tribu en avaient déjà parlé...Le vieux sachem nous avait expliqué mais nous, nous nous moquions de ses dires...Imaginez, un loup protecteur...Comme si cela se pouvait... Pourtant, il était bien là, devant nous, semblant vouloir nous protéger... Les deux bêtes se regardèrent longuement. L'ours enragé se redressant à quelques reprises, et le loup hurlant comme pour démontrer à l'autre qu'il ne l'effrayait pas... Puis , à un certain moment, le grizzili tenta de s'écraser contre son ennemi. Ce dernier fit alors un prodigieux bon jusqu'à la gorge de l'autre. Puis...Je ne vis pas le reste de ce duel sauvage. Ma mère me cachant le visage sur sa poitrine. Je n'entendais que le grognement de l'un et le hurlement de l'autre... D'autres cris aussi, de douleurs ceux-là... Cela dura très longtemps... Et puis, le silence se fit... Quelques secondes... Seul un faible hurlement vint le briser... Ma mère ayant relâché la pression sur ma tête, je pus me retourner pour voir... Là, sur la neige, le grizzili était totalement immobile. Pas un seul mouvement. Il était vaincu... Loup Blanc, qui n'en avait plus vraiment la couleur, gisait à ses côtés. Je voyais ses flancs déchirés. Je voyais aussi la buée s'échapper de sa geule, en petite bouffée rapides et courtes. Je me dégageai des bras d'Hirondelle Vaillante, et je m'approchai de notre sauveteur. Et là, lui prenant la tête, caressant son poil, je vis son regard... Je vis son regard et je compris..." Ma grand-mère fit une longue pause... Moi, j'étais pantois et suspendu à ses lèvres.... Je me risquai... -"Quoi grand-mère, qu'as-tu compris???" -"La légende que nous racontait les anciens...La légende du Loup Blanc...Le Grand Manitou avait pour compagnon un loup...Un grand Loup Blanc... Quelquefois, il l'envoyait sur Notre Mère, La Terre, avec l'âme d'un valeureux, pour protéger et sauver certains de son Peuple. Et ce jour là, ce jour où nous étions ma mère et moi devant le grizzili méchant, Il avait décidé de nous envoyer son Loup Blanc...avec l'âme d'un Ours Brave...pour nous protéger et nous sauver..." -"Oh grand-mère...je comprends maintenant...Ton Totem.... Il est précieux..." -" Oui petit papoose... Et ce n'est pas tout !!!!" Elle me descendit et me tenant la main, elle m'entraina à l'extérieur de la maison... -"Qu'est-ce qu'il y a grand-mère ???" Elle ne dit mot...Elle regardait vers le ciel.... Quelques nuages y étaient dispersés... Puis... -"Regarde petit paoose, regarde bien là-haut... Regarde où je pointe mon doigt..." Je me collai à elle et tentai de respecter la trajectoire qu'indiquait son index... -"Oh grand mère...Mais c'est....Mais c'est...." J'étais ébahi.... Dans le ciel se dessinait nettement un nuage ayant la forme d'un loup...d'un grand Loup Blanc... Et Fleur Douce conclua... "Tu sais petit papoose, on ne sait jamais quand le Grand Manitou décidera de nous envoyer un Loup pour veiller sur nous et nous sauver..." PAPEMICH